Innovatiivinen pk-yritys parantaa kilpailukykyään panostamalla IPR-osaamiseen
07.03.2012
Suomalaisten pk-yritysten kilpailukyky perustuu tulevaisuudessa yhä useammin monipuoliseen innovaatiotoimintaan. Siten myös yhä useamman globaaleille markkinoille kehitetyn uuden menestystuotteen tai -palvelun tyyssijana on suomalainen pieni tai keskisuuri yritys. Aina niissä ei ole riittävää tietotaitoa hallita ja hyödyntää viimeisintä IPR-tietoa - tietoa muiden kehittämistä ratkaisuista ja kilpailijoiden toiminnasta.
Pikapolkuja otsikoihin
- IPR-koulutus parantaa toiminnan laatua
- Kolmipäiväinen koulutus alkaa jälleen maaliskuussa
- Patenttien merkitys kansainvälisesti toimivalle pk-yritykselle korostuu
- Koulutus innostaa ideointiin ja uusiin näkökulmiin
- Pk-yrityksissäkin varauduttava IPR-uhkiin – ajoissa ja asiantuntijan tuella
- Riittävä IPR-suojaus turvaa kilpailukyvyn
Monessa pk-yrityksessä tehdään tarpeetonta tuotekehitystyötä, kun viimeisin tieto toisaalla jo aiemmin tehdyistä keksinnöistä puuttuu. Tätä ei kuitenkaan aina tiedosteta eikä näin ollen oivalleta, että päällekkäisyyksien ehkäiseminen tehostaisi ratkaisevasti tuotekehityksen tuottavuutta.
Kyse on siis oikeastaan suomalaisen innovaatiotoiminnan laadusta.
Innovaatiojohtaminen ja immateriaalioikeuksien hallintaan liittyvä osaaminen edellyttää aina vankkaa asiantuntijuutta – huolimatta resurssien määrästä tai koulutusbudjettien koosta.
– Osaamisen kehittämiseen on syytä suhtautua vakavasti, sillä koulutettujen tuotekehitys-asiantuntijoiden ansiosta yritys pystyy merkittävästi tehostamaan omaa tuotekehitystään ja samalla ehkäisemään innovaatiotoimintaansa kohdistuvia fataaleja uhkia, joilta yksikään globaaleilla markkinoilla toimiva yritys ei ole täysin turvassa, viestintäasiantuntija Olli Ilmarinen Patentti- ja rekisterihallituksesta toteaa.
IPR-koulutus parantaa toiminnan laatua
Patentti- ja rekisterihallituksessa päätettiin muutama vuosi sitten lähteä tukemaan suomalaista yrittäjyyttä ja innovaatiotoimintaa uudella koulutuskonseptilla.
- Huomasimme, että innovaatioiden johtamiseen ja entistä fokusoidumpaan tuotekehitykseen kaivattiin uusia valmiuksia, Ilmarinen kertoo.
Suomalaisissa yrityksissä oli erityisesti tarvetta strategiseen liiketoiminnan uuslukutaitoon, jonka ansiosta ne pystyisivät täydentämään omaa tuotekehitysosaamistaan jo olemassa olevilla innovaatioilla sekä seuraamaan kehitystrendejä ja kilpailijoiden toimia.
Innovaatiojohtamisen rinnalla myös yrityksen oman osaamisen suojaamiseen sekä kykyyn hallita tietokantoja kaivattiin koulutusta.
– Juuri siksi IPR-tiedon hyödyntämiseen liittyvä kouluttaminen todettiin koko suomalaisen innovaatiotoiminnan kannalta välttämättömäksi, Ilmarinen korostaa.
Tavoitteena oli lisätä yritysten kilpailukykyä.
– Totesimme, että mitä tarkemmin ja kustannustehokkaammin tuotekehitystä voidaan tehdä, sitä kilpailukykyisempiä suomalaiset yritykset ovat.
Erityisesti pk-yrityksille laajempi näkemys – ja monialaisemmat ajattelumallit – olivat tarpeen.
– Innovatiiviselle yritykselle on välttämätöntä hahmottaa sen toimintaympäristön kokonaiskuva: kuinka se on toimii osana globaalia markkinaa. Suomessa on helppo tuntea esimerkiksi oman alan kehityshankkeet ja innovatiiviset toimijat; maailmanlaajuisesti tilanne on täysin toinen.
Kolmipäiväinen koulutus alkaa jälleen maaliskuussa
InnoTransfer -projekti käynnistyi vuonna 2009 Patentti- ja rekisterihallituksen, Hämeen ammattikorkeakoulun, Laurea-ammattikorkeakoulun sekä Tietoasiantuntijat ry:n ja Aalto PROn yhteishankkeena. Projektia lähti tukemaan Uudenmaan ELY-keskus, jonka kautta projekti saa ESR-rahoitusta.
Projektin ensimmäisessä vaiheessa koulutuksen kohteena olivat Etelä-Suomen läänin alueen ammattikorkeakoulut. Lähtökohtana projektissa ei ollut kouluttaa ainoastaan pk-yrityksiä vaan nimenomaan kehittää alan osaamista ja kouluttaa asiantuntijoita, jotka voivat tarjota osaamistaan pk-yritysten käyttöön tiedon haussa ja hyödyntämisessä.
– Siksi Tietoasiantuntijat ry oli meille luonteva yhteistyökumppani alusta lähtien, Olli Ilmarinen kertoo.
Tällä hetkellä on menossa projektin toinen vaihe, joka kohteena ovat pk-yritykset.
– On ollut erittäin ilahduttavaa huomata, kuinka pk-yrityksissä on päätetty hyödyntää InnoTransfer-hankkeen tarjoamaa koulutusta, Ilmarinen sanoo.
Seuraavaan, maaliskuussa alkavaan kolmipäiväiseen koulutusohjelmaan otetaan 18 osallistujaa.
InnoTransferin kolmipäiväinen koulutus on osoittautunut toimivaksi – ja riittävän kompaktiksi. Ensimmäisenä päivänä on keskitytty tiedonhaun ongelmiin; toisena päivänä IPR-strategiaan ja kolmantena koulutuspäivänä IPR-oikeuksiin ja sopimusjuridiikkaan.
Pk-yrityksissä perinteinen este – tai vähintään hidaste – on kautta aikojen olleet resurssiongelmat: kun yrityksellä menee hyvin, ei t&k-asiantuntijoilla ole hektisessä työtilanteessa aikaa osallistua koulutuksiin - ja kun on hiljaisempi aika, ei yrityksissä tohdita panostaa koulutukseen, koska siitä saatavat hyödyt eivät näy heti liikevaihdossa.
Ilmarinen korostaa, että InnoTransfer-koulutuksen anti on pyritty kytkemään yritysten arkeen.
– Tällöin tietoa ja uutta opittua voidaan soveltaa joustavasti yritysten omiin strategioihin.
Täydentävää osaamista voidaan ostaa ulkopuolelta, mutta ydinosaamisen täytyy säilyä jatkossakin yritysten omien avainosaajien hallussa.
– Vain tällöin voidaan innovaatiojohtamista ja IPR-osaamista hallitusti – ja juuri kunkin yrityksen tarpeet huomioiden – kehittää.
Patenttien merkitys kansainvälisesti toimivalle pk-yritykselle korostuu
Porvoossa toimiva StyroChem Finland Oy on erikoistunut vaahdotettavan polystyreenin (EPS) valmistukseen. Innovatiivisen tuotekehityksen merkitys on ollut yrityksen kilpailukyvylle alusta lähtien suuri. Vaahdotettava polystyreeni on nykymuodossaan ollut olemassa jo 50 vuotta, mutta eri ominaisuuksien hiominen on vaatinut jatkuvaa ja intensiivistä kehitystyötä.
– Nykyisin valmistamme erilaisia vaahdotettavia polystyreenilaatuja lähes 100 000 tonnia vuosittain, StyroChem Finland Oy:n tuotekehityspäällikkö Ville Nurminen toteaa.
StyroChemin tuotteet toimitetaan rakennus- ja pakkausteollisuuteen, missä niistä valmistetaan enimmäkseen eristelevyjä sekä erilaisia pakkaussovelluksia - kuten kalalaatikoita. Yrityksen toiminta on hyvin kansainvälistä: myyntikonttorit ovat tällä hetkellä Suomessa, Tanskassa, Venäjällä, Puolassa, Saksassa, Iso-Britanniassa ja Espanjassa.
– Vuosituotannostamme noin neljännes menee kotimaan tarpeisiin; loput Pohjois- ja Keski-Eurooppaan.
Diplomi-insinööri Ville Nurminen on vuodesta 2003 lähtien työskennellyt yrityksessä tutkimuksen ja kehityksen sekä tuotannon johtotehtävissä – kuten tehdaspäällikkönä ja koehallitoimintojen vetäjänä. Vuodesta 2009 hän toiminut tutkimus- ja kehityspäällikkönä päätehtävänään uusien tuotteiden sekä EPS:n valmistusprosessin kehittäminen. Oleellisena osana toimenkuvaan kuuluu patenttien sekä uusien innovaatioiden seuranta.
– Erityisen tarkan seurannan alla ovat luonnollisesti kilpailijoiden patentit, Nurminen kertoo.
– Varsinaista patenttiseurantaa olen tehnyt jo vuodesta 2003 lähtien, joten hakumenetelmät ovat varsin tuttuja. Toimenkuvan laajentumisen myötä on ollut välttämätöntä keskittyä oman IPR-osaamisen kehittämiseen; kuten erilaisen tiedon hyödyntämiseen sekä erilaisiin suojaamis-ratkaisuihin, hän sanoo.
– Olen halunnut myös perehtyä aiempaa syvällisemmin patenttistrategioihin.
Koulutus innostaa ideointiin ja uusiin näkökulmiin
StyroChemin toimialalla on tullut entistä tärkeämmäksi seurata globaalien kilpailijoiden tuotesuojaamista.
– Uskon, että IPR-osaamisen merkitys korostuu jatkossa alan toimijoiden keskuudessa, sillä yrityksille IPR-politiikka on yhä tärkeämpi menestystekijä. Tämän myötä myös koulutuksen ja osaamisen kehittämisen tarve on organisaatioissa voimistunut, Nurminen arvioi.
StyroChem Finland Oy on tyypillinen pk-yritys: liikevaihtoa hieman yli 100 miljoonaa euroa; henkilöstöä hieman alle 100. IPR-resursseja ei välttämättä löydy omasta organisaatiosta. Siten tätä liiketoiminnan kannalta hyvin ratkaisevaa osaamista on usein hankittava ulkopuolisilta asiantuntijoilta.
– Tällöin on tärkeää, että muutama henkilö yrityksessä hallitsee IPR-alueen eri osatekijät riittävän syvällisesti – ja on kiinnostunut käsittelemään ajankohtaisia IPR-muutoksia oman yrityksen näkökulmasta. Siksi olin itse hyvin motivoitunut osallistumaan InnoTransfer –koulutukseen, Ville Nurminen kertoo.
– Koin, että tarvitsen lisäkoulutusta erityisesti IPR-juridiikasta sekä patentoinnin periaatteista. Patentoinnin strateginen näkökulma sekä patenttiloukkausten ja –riitojen käsittelyprosessit ovat tällä hetkellä itselleni tärkeimmät IPR-kehitysalueet.
Nurminen pitääkin erityisen hyödyllisenä koulutuksen toista jaksoa, jossa käsiteltiin patentointia ja sen vaatimia toimenpiteitä.
– Uskon, että voin hyödyntää koulutuksen antia työssäni suoraan patentoinnissa sekä patentointistrategian suunnittelussa. Sinänsä jo pelkästään keskittyminen IPR-asioihin kolme kokonaista työpäivää oli erinomaisen hyödyllistä. Mieleen juolahti patenttien tiimoilta monia sellaisia asioita, joita ei ehkä konttorilla istumalla olisi mieleen tullut.
InnoTransfer-koulutuksen tuloksena myös Nurmisen yleistietämys kohentui.
– Suurin anti oli mielestäni se, että koulutus auttoi itseäni ymmärtämään miten laaja on patenttien vaikutusmahdollisuus; minkälaisia erilaisia näkökulmia patentoimiseen juuri tällä hetkellä liittyy ja kuinka patentointiin liittyvää osaamista tulee yrityksessämme jatkossa edelleen kehittää. Kurssi antoi hyvät lähtökohdat jatkopohdinnalle ja -analyysille.
IPR-osaamisen ylläpito tulisi Nurmisen mielestä olla jatkuvaa ja systemaattista.
– IPR-maailma on nykyisin kovaa peliä, jota ei ilman koulutusta osaa pelata. Pk-yrityksille – kuten StyroChemille – tämä on erityisen tärkeää, sillä omat resurssit ovat hyvinkin rajallisia.
Pk-yrityksissäkin varauduttava IPR-uhkiin – ajoissa ja asiantuntijan tuella
Toimitusjohtaja Jonna Herranen Silver Angel Oy:stä on vakuuttunut siitä, että useimmille pk-yrityksille on hallitusti johdetun tuotekehityksen merkitys erittäin suuri.
– Mikään yritys ei kuitenkaan kehity yksin ja muista eristyksissä. Siten kumppanuusverkostot voivat tehokkaasti olla tukena yrityksen tuotekehitysstrategian toteutuksessa – mutta vain mikäli ne ovat riittävän asiantuntevia ja todella perillä yrityksen toimialasta ja kilpailutekijöistä, Herranen toteaa.
Silver Angel Oy ja sen sisaryritys Silver Zombie Oy tarjoavat palveluja ja tuotteita tapahtumajärjestäjille, tuotantoyhtiöille sekä yrityksille. Silver Angel on erikoistunut tapahtumien järjestämiseen ja televisiotuotantoon; Silver Zombi lavaste- ja tehostetuotantoon.
– Teemme tällä hetkellä paljon erilaisten tv-ohjelmien - kuten Faces-, Master Chef- ja Voice of Finland - ohjelmien lavastuksia. Jonkin verran meiltä tilataan myös messurakenteita ja elokuvalavasteita.
Herranen on toiminut alalla vuodesta 2003.
– Edelleenkin alalla menestymisen ratkaisee luovuus ja kyky uusiin oivalluksiin, Herranen kertoo.
– Meiltä saatetaan esimerkiksi kysyä pintakäsittelijää, joka osaa tehdä patinointia riittävällä pieteetillä, tai vaikkapa jään ja lumen osaavaa käsittelijää.
Usein kyse on uniikista, tuotantokohtaisesti suunnittelusta tuotteesta, jonka kehittely on edellyttänyt suurta panostusta.
– Tuotekehitys on meille olennainen osa arkista yritysstrategiaa. Siksi tuotekehittäjiemme toimintaedellytykset on pystyttävä turvaamaan ja kunnioitettava heidän luovaa panostaan. Myös tuotteiden tekijänoikeuksista on välttämätöntä huolehtia, sillä tärkein kilpailutekijämme on juuri yksilöllinen suunnitteluosaaminen.
Riittävä IPR-suojaus turvaa kilpailukyvyn
InnoTransfer -koulutus toteutui Herrasen kannalta aivan täydellisen sopivaan aikaan.
– Juuri tällä hetkellä on välttämätöntä hankkia lisätietoa mallisuojauksesta sekä ylipäätään ideoiden ja tuotteiden suojaamisesta. Myös patenttien hakuprosesseihin liittyvä valmistautuminen on alkanut: Silver Zombiessa on meneillään ensimmäinen patenttikartoitus.
– Paitsi informaatiota halusin koulutuksesta tietoa sopivista asiantuntijatahoista. Sainkin hyviä vinkkejä sekä kouluttajilta että muilta kurssilaisilta.
Silver Angelin kannalta Herranen tarvitse tietoa tekijänoikeuksista sekä sopimuksen laatimisesta.
– Esimerkiksi lavasteiden tekijänoikeus kiinnostaa, sillä eräs lavastamamme televisioformaatti menee lähiaikoina kansainväliseen levitykseen. Tällöin minun on yrityksen toimitusjohtajana oltava perillä kuinka luovaan työhön kohdistuvat tekijänoikeudet turvataan myös Suomen ulkopuolella, Euroopan unioniin kuulumattomassa maassa.
Ylipäätään laajentuminen kansainvälisille markkinoille on Silver-yritysten toimitusjohtajalle itsestäänselvyys.
– Se on oikeammin elinehto. Suomessa ei toimialallamme uskalleta ottaa riittävästi riskejä – ulkomailla ollaan selkeästi riskinottokykyisempiä. Tällöin voidaan toteuttaa vaativampia – siis tekijöilleenkin palkitsevampia ja motivoivampia – kohteita. Helmikuussa teemmekin tutustumismatkan Uuteen-Seelantiin, jossa televisiotuotantoihin liittyvä tuotekehitys on hyvin edistyksellistä ja monipuolista.
Herranen sai koulutuksesta konkreettista tietoa sopimustekniikasta sekä tekijänoikeuksista. Tärkein anti oli kuitenkin oivallus sopimusten merkityksestä.
– IPR-sopimusten laadintaan on ehdottomasti kiinnitettävä nykyistä enemmän huomiota. Koko liiketoimintamme perustuu hyvin tehtyihin sopimuksiin; siksi sopimuspohjan on oltava riittävän kattava ja aukoton.
Alalla kilpailu on aina ollut ankaraa.
– Niin on myös jatkossa, Herranen uskoo.
– Jos et suojaa riittävästi organisaatiosi luovan työn tuloksia, voit olla varma että ongelmia ilmaantuu.
Siksi järkevintä on valmistua ajoissa.
- Minusta kaikessa yritystoiminnassa pätee sama sääntö: varaudu ajoissa uhkiin – ja turvaa toimintasi yhdessä asiantuntijan kanssa. Yksin ei kannata jäädä murehtimaan ja odottamaan ongelmia. Asiantuntija-apua sekä tietoa on nykyisin saatavilla myös pk-yrityksen IPR-tarpeisiin.
Teksti: Leena Jokiranta
